２年ぶりのドバイWC。クロノジェネシスら日本馬に激走の気配！

　日本時間３月27日の深夜から、アラブ首長国連邦のドバイ・メイダン競馬場でドバイワールドカップデーが開催される。今回が25回目で、６つのＧＩレース（純血アラブ含む）を含む９つの国際招待レースが行なわれる競馬の祭典だ。そのうちの４レース（ゴールデンシャヒーン、ターフ、シーマクラシック、ワールドカップ）は日本でも馬券が発売されるため、ファンの注目度も高い。

初の海外遠征で勝利を目指すクロノジェネシス　昨年はコロナ禍により１週間前に開催延期が決定。今年は直前にハムダン・ビン・ラーシド・アール・マクトゥーム殿下（ムハンマド・ビン・ラーシド・アール・マクトゥーム首長の兄）が逝去したことで開催が危ぶまれたものの、華美な演出を控えて万全の対策を講じ、１年越しの開催にこぎつけた。

　日本からは、昨年の春秋グランプリ馬クロノジェネシス（牝５歳）をはじめ、12頭が参戦。昨年は結果的に空振りとはいえ、20頭が参戦予定だったことを考えるとやや少ない印象もある。情勢を考えれば勇気ある参戦だが、検疫体制は日本よりも厳重に運用されている印象もあり、むしろリスクは少ないかもしれない。これがスタンダードになって、国際交流の日常を取り戻せることを切に願う。

　昨年から新たな潮流を予感させているのが、１カ月前に行なわれたサウジカップデーからの転戦というパターン。今回はリヤドダートスプリント（キングアブドゥルアジズ／ダート1200m）を制したコパノキッキング（せん６歳）のほか、マテラスカイ（牡７歳）、ジャスティン（牡５歳）、チュウワウィザード（牡６歳）、サウジダービー（キングアブドゥルアジズ／ダート1600m）を勝ったピンクカメハメハ（牡３歳）の５頭がそうだ。その５頭はサウジカップデーの翌日にドバイに移動。今年は例年よりも気候が冷涼ということもあって、順調に調教が積まれているという。