ジャパンＣ、ダービージョッキーが示す３強の優劣と気になる伏兵の存在

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

　日本中の競馬ファンが待ち望んでいるＧＩジャパンＣ（11月29日／東京・芝2400ｍ）の発走が間近に迫ってきました。

　始まりは、史上初となる無敗での牝馬三冠を達成したデアリングタクト（牝３歳）の出走表明でした。続いて、ＧＩ菊花賞（１着。10月25日／京都・芝3000ｍ）後の状態を慎重に見極めていた無敗の三冠馬コントレイル（牡３歳）が、陣営からのゴーサインが出て参戦を発表。そして、ＧＩ天皇賞・秋（11月１日／東京・芝2000ｍ）で史上最多の芝ＧＩ８勝目を手にしたアーモンドアイ（牝５歳）が、引退レースとしてジャパンＣに向かうことを明らかにし、ジャパンＣへの注目度は最高潮に達しました。

　この秋のＧＩシリーズでは、これら３頭が立て続けに史上初の快挙を達成し、その時点で競馬界にとっては歴史的な１年となりましたが、まさかこの３頭の直接対決が実現するとは......本当に感慨深いものがあります。

　三冠馬３頭による対決という形にもなりますが、これも史上初の出来事のようです。そもそも、現役の三冠馬が３頭いる、という状況自体が滅多にないことですから、今年の秋は本当に奇跡的な状況だと思います。

　さて、肝心のレースですが、もちろんデアリングタクト、コントレイル、アーモンドアイの３頭が中心になってほしい、と思っています。

　この３頭については、その実績や強さなど、今さら説明する必要はないでしょう。３頭とも本当にすばらしい馬で、東京・芝2400ｍという日本最高峰の舞台で勝敗を決するというのがまた、楽しみでなりません。

　ともあれ、今回はひとつの視点、３頭の消耗度という点から、それぞれの有利不利を考察してみたいといます。

　まずは、アーモンドアイですが、これまでもＧＩ安田記念（東京・芝1600ｍ）やＧＩ有馬記念（中山・芝2500ｍ）で勝てていないように、シーズン２戦目では苦戦してきた傾向があります。

　今春も、ＧＩヴィクトリアマイル（１着。５月17日／東京・芝1600ｍ）から中２週でＧＩ安田記念（６月７日）に臨みましたが、本調子とは言えない走りで、何とか２着に入るのが精一杯でした。その中間は初めての在厩調整だったことが影響したのか、いつもの弾けるような走りが見られなかったんですよね。