フェブラリーＳで「二刀流」ＧＩ馬へ。モズアスコットの真価が問われる

　それにしても、ＧIII根岸Ｓ（２月２日／東京・ダート1400ｍ）のモズアスコット（牡６歳）は強かった。直線で他馬を追い抜いていく時の脚が、１頭だけ次元が違っているように見えた。

　正直に言えば、筆者はレース前、この馬の馬券を買うか、買うまいか、散々悩んだ挙句、結局は「買えない」と判断した。

　ＧＩ安田記念馬で、クリストフ・ルメール騎手が乗る。馬の実力、騎手の手腕とも申し分ない。しかしながら、６歳にして、これが初ダートという点が引っかかった。これまで、同じような挑戦をした馬が凡走し、「やっぱりダートは合わなかった」と、陣営が言い訳するシーンを何度も見てきたからだ。

　ゆえに、この馬もまた「それらと同じだろう」と踏んだ。

　当日は３番人気。それでも、単勝が10倍近い配当（9.9倍）になったことに、筆者同様、評価しようとして"し切れなかった"ファンの、微妙な心理が表れていたように思う。

　だが、終わってみれば、モズアスコットのワンサイドゲーム。単勝1.9倍と断然人気のコパノキッキング（せん５歳）を、ゴール前で、まさに並ぶ間もなくかわして勝った。着差は１馬身４分の１。完勝だった。

「新星」と言うには、いささか歳をとっているものの、他馬を抜き去る終（しま）いの脚には凄みがあった。この馬は、まもなく迎えるＧＩフェブラリーＳ（２月23日／東京・ダート1600ｍ）でも、有力な１頭になると思われた。

前哨戦の根岸Ｓを快勝したモズアスコット