天皇賞・秋の制覇に近いのはクラシックとは無縁だった明け４歳馬だ (2ページ目)

　対して、右回りでは、今春のＧＩ大阪杯（４月１日／阪神・芝2000ｍ）こそ勝利しましたが、その大阪杯を含めて、ＧＩ皐月賞（６着。中山・芝2000ｍ）も、ＧＩ有馬記念（４着）も、どこかレースぶりが窮屈そうに見えました。

　右回りと左回りでは、大きくパフォーマンスが変わると思うんです。だからこの春も、大阪杯を勝ったあと、距離適性よりも左回りという点を重視して、ＧＩ宝塚記念（６月24日／阪神・芝2200ｍ）ではなく、あえて安田記念に向かったのでしょう。

　2000ｍという距離も、右回りのＧＩを制したように、ベストの距離と言えるでしょう。今回は、スワーヴリチャードにとって、まさしく得意の舞台。それだけで、重要視するに値します。

　３歳時のクラシックで後塵を拝した皐月賞馬のアルアイン（牡４歳）と、ダービー馬のレイデオロ（牡４歳）。アルアインにはその後のレースでリベンジを果たしているだけに、ここではレイデオロを下せるかどうか。必見です。

　当然、そのレイデオロも中心的な存在です。何が「中心」かというと、馬券という意味よりも、レースにおける"中心"です。他馬が最初にマークする――つまり、この馬の動き方ひとつでレースも動く、そんな存在だと思います。

　というのも、それだけの実績があるのはもちろんですが、どのようにでも動ける自在な脚質の持ち主で、何より鞍上が目下ＧＩ連勝中のクリストフ・ルメール騎手だからです。

　先週の菊花賞も「お見事」としか言いようのない好騎乗でした。もし、彼より後ろの位置でレースをしていた場合、彼の真後ろについていけば、ロスなく競馬ができるはずです。競輪のようですが、競馬でも意外とそういうところがあるんですよね。

　東京・芝2000ｍという舞台は、余程の乱ペースにならない限り、実力どおりの結果になりやすいコースです。今のルメール騎手ならば、レイデオロをうまく誘導していくのではないでしょうか。