２強が注目されるオールカマー。休み明けの人気薄３頭が下克上を成す (2ページ目)

　また、前述の2014年に２着に入ったラキシスも、ヴェルデグリーンと似たような状況だった。こちらは、前年の秋に500万下、1000万下と連勝し、そのまま格上挑戦となるＧＩエリザベス女王杯（京都・芝2200ｍ）で２着と好走。年が明けてもその勢いは止まらず、重賞戦線で善戦を繰り返した。

　だが、２度目のＧＩ挑戦となったＧＩヴィクトリアマイル（東京・芝1600ｍ）で15着と大敗し、休養を取った。そして、ラキシスもＧＩでの完敗、休み明けという状況を受けて、オールカマーでは人気薄となったが、休養中に立て直して２着と巻き返した。

　勢いある"上がり馬"であったなら、一度重賞で大敗を喫したとしても、休養して立て直しを図れれば、再びかつての活気を取り戻せるということ。実は今年、このパターンにはまりそうな馬がいる。

　ガンコ（牡５歳）だ。

アルアイン、レイデオロの「２強」崩しが期待されるガンコ　同馬は昨年12月に1000万下を制すると、格上挑戦となるＧII日経新春杯（１月14日／京都・芝2400ｍ）で３着と健闘。勢いに乗って、続く自己条件の1600万下を制すると、ＧII日経賞（３月24日／中山・芝2500ｍ）も勝って重賞制覇まで成し遂げた。

　ところが、初のＧＩ挑戦となる天皇賞・春（４月29日／京都・芝3200ｍ）では３番人気に推されるも、ＧＩの厚い壁に跳ね返されて14着と惨敗。その後、休養に入った。

　そして、今回が復帰戦。ＧＩでは力の差を見せつけられたが、使い詰めの影響もあったのだろう。大敗後で、休み明けという条件から、上位人気は見込めないが、休養中に馬体的にも、精神的にも回復していれば、ヴェルデグリーンやラキシスのように、再浮上できるはず。一発があっても不思議ではない。