NHKマイルＣで、過去の「100万馬券の立役者」と似た３頭がいた (2ページ目)

　例えば、先述のジョーカプチーノは２走前にＧIIIファルコンＳ（中京・芝1200ｍ）で優勝。同じくマイネルホウオウも、３走前のオープン特別・ジュニアＣ（中山・芝1600ｍ）を勝っていた。

　ただ、そうした実績がありながら、直前の敗戦などによって人気を落としてしまった。ジョーカプチーノはファルコンＳのあと、ＧIIニュージーランドＴ（中山・芝1600ｍ）で３着に敗れ、マイネルホウオウはＧIIスプリングＳ（中山・芝1800ｍ）で３着、続くニュージーランドＴで７着に敗れて、その評価を下げた。

　今回も狙うべきは、こうした馬たちだろう。オープン以上のレースを勝っていながら、直前のレース、とりわけニュージーランドＴで敗れて、人気が急落しそうな馬だ。

　今年のメンバーでは、カシアス（牡３歳）とリョーノテソーロ（牡３歳）がそれに当てはまるが、より妙味があるのは、リョーノテソーロだろう。

　同馬は、ダート戦の未勝利、500万下と連勝したあと、芝のオープン特別・クロッカスＳ（１月27日／東京・芝1400ｍ）も勝って３連勝を飾った。しかし、続く前走のニュージーランドＴ（４月７日）で８着に敗戦。それによって、人気が急降下している。

　スポーツ紙や競馬専門紙の評価を参考にすれば、おそらくふた桁人気になることは間違いないが、過去の例からして、巻き返しは十分に考えられる。

　だいたい前走は初の1600ｍ戦と、不安要素が多かった。トリッキーな中山の芝コースに戸惑った感もある。クロッカスＳを勝った東京コースに戻って、再び実力の高さを示してもおかしくない。