大激戦の天皇賞・秋は「競馬を嫌がらなくなった」マカヒキに復活気配 (3ページ目)

　少々話が逸（そ）れてしまいましたが、サトノクラウンは天皇賞・秋では２年連続で大敗を喫しています（2015年＝17着、2016年＝14着）。しかし今年は、過去２年とは状態も、状況も違うと思います。楽しみな１頭です。

　サトノクラウンと同じオーナーのサトノアラジンも、今年は安田記念を制して、前走の毎日王冠でも２着と好走。ひと皮むけた印象があり、素質馬が６歳になってようやく開花した感じがします。今は、折り合いもついて、終いはきっちり伸びてきます。前々走、前走からはさらに距離が延びますが、気性的にも大人になった今なら、心配はいらないでしょう。

　道中、そして直線に入ってからも不利がなければ、メンバー最速の上がりを繰り出すのはこの馬だと思います。安田記念に続いて、再び豪快な差し切り勝ちが見られるかもしれませんよ。

前走で復調へのきっかけをつかんだ感があるマカヒキ　さて、このレースの「ヒモ穴馬」ですが、４歳世代のダービー馬、マカヒキを取り上げたいと思います。

　近年では「最強レベル」と称されたこの世代。このマカヒキに、皐月賞馬のディーマジェスティ、菊花賞馬のサトノダイヤモンドと、まさに屈指の「３強」でした。しかし、この３頭とも今年はＧＩ勝ちがありません。いろいろと理由はあると思うのですが、クラシック三冠で見せたそれぞれのパフォーマンスから考えれば、残念と言わざるを得ません。

　それでもマカヒキに関しては、最後まで一生懸命走っていた前走の毎日王冠（６着）で復活のきっかけをつかめたと思います。それまでのレースでは、何か競馬を嫌がっているような走りを見せていましたからね、変わり身が期待できます。

　昨秋、凱旋門賞に挑戦して14着と惨敗を喫したマカヒキ。以来、復調するまでにかなりの時間を要してきましたが、３歳時に海外遠征をするということは、それだけ大変なことなのでしょう。

「最強レベル」と言われた世代のダービーゆえ、万全であれば、アッと言わせてもおかしくありません。面白い存在だと思います。

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