七夕賞で人気のゼーヴィントは、
ここを勝って秋の大舞台を狙える器か (2ページ目)

　そもそもゼーヴィントは、父がディープインパクト、母が古馬となってオープン特別で３勝を飾っているシルキーラグーンという血統で、早くから期待が高かった。そして、デビュー３戦目に初勝利を飾って以降は、３勝、２着３回、３着１回と至って順調な成長曲線を描いてきた。今回の七夕賞をステップにして、秋には大舞台での飛躍が期待されている。

　とはいえ、ここまでの道のりは決して数字で見るほど平坦ではなかった。というのも、昨秋以降は、常に脚元の状態に不安を抱えて、連戦することができなかったからである。

　今回も年明けのＧIIアメリカジョッキークラブＣ（２着。１月22日／中山・芝2200ｍ）以来となる、およそ４カ月半ぶりの実戦。十分に間隔をとったと見れば問題はないが、実際のところはどうなのだろうか。

「前走のあとは、左前脚にやはり不安が出てしまって、大事をとることになったみたいです。そこから『じっくり立て直して』ということで、今回の七夕賞になるんですが、正直なところ、ここも"突貫工事"なのではないかな、という印象があります」

　そう指摘するのは、競馬新聞『勝馬』の野口誠記者。急仕上げでも、七夕賞に挑んでくる事情についても続けて説明する。