断トツの人気馬が沈んできた桜花賞。今年もアッと驚く伏兵が３頭いる (2ページ目)

　うら若き乙女の戦いだからこそ、今年もそんな波乱が起こる可能性は大いにある。とすれば、桜花賞の歴史を振り返って、大本命ソウルスターリングを打ち負かしてくれそうな"金星"候補を探してみたい。

　ここ10年の桜花賞を見て、明確な傾向として浮かび上がるのは「チューリップ賞組の強さ」である。それはかなり際立ったもので、前走がチューリップ賞だった馬が過去10年で８勝している。しかも多くの年で、前走「チューリップ賞組」が２着、３着にも入っており、この臨戦過程を無視することはできない。

　前述したとおり、今年のチューリップ賞を制したのは、ソウルスターリング。であれば、断然ムードに拍車をかけるだけだが......実は、そんなことはない。

　もう少し詳しくデータを見てみると、８勝を挙げているチューリップ賞組でも、そこを勝って、そのまま桜花賞を連勝した馬は２頭しかいないのだ（2014年＝ハープスター、2009年＝ブエナビスタ）。それ以外は、チューリップ賞で敗れた馬が本番で逆転を決めている。同じ舞台の前哨戦で「勝負づけが済んだ」と思っていても、実際は結果が変わることが多いのだ。

　そこで、今年面白い存在として挙げられるのは、２着ミスパンテールと３着リスグラシューである。そのうち、特に逆転候補として推したいのは、リスグラシューだ。