安藤勝己がじっくり厳選。超ハイレベルの「３歳牡馬番付」 (2ページ目)

　横綱：リオンディーズ（牡３歳）
（父キングカメハメハ／戦績：３戦２勝、２着１回）

　弥生賞では、最後にマカヒキに差されてしまったけど、あのときのクビ差は競馬がうまくいったか、いかなかったかの差。競走馬として本来持っている資質やスケールでは、この馬のほうがマカヒキよりも上だと思っている。それは、サトノダイヤモンドとの比較でもそう。

　弥生賞の敗因は、勝ちにいく競馬をしてしまったこと。少頭数の外枠ということもあって、スタートを決めて普通に出していったら、ずっとハミを取って、行きたがってしまった。最後までメリハリのない競馬になって、あれではこの馬の実力は出し切れないよ。

　皐月賞では、負けてもいいくらいの気持ちで、あえていいスタートを切らない。馬群の後ろに控えさせて、ひたすら脚をためるようにする。そうすれば、朝日杯フューチュリティＳ（１着。2015年12月20日／阪神・芝1600ｍ）のときのような、ズドーンといったすごい脚を使えるはず。おそらく鞍上のミルコ・デムーロ騎手も、本番ではそんな乗り方をイメージしているんじゃないかな。

　気性面の問題もあって、他の２頭よりも課題が多いのは確か。それでも力を出し切れば、一番強いのはこの馬、と自分は思っている。