【競馬】波乱の函館スプリントＳ。狙いは、力秘める「高齢馬」 (2ページ目)

　８歳になったと言っても、４歳春から６歳春にかけて、２年以上も長期休養しています。馬体を見ても老いた印象はありませんし、実質的には６歳くらいの馬と考えてもいいでしょう。前走の韋駄天Ｓ（５月24日／新潟・芝1000ｍ）では５着と物足りなさを感じましたが、およそ４カ月ぶりのレースを使って、今回はその上積みが考えられます。レース後も順調に来ていれば、チャンスは十分にあると思います。ちなみに、この馬は美浦トレセンで仕上げての直前入厩ですね。

展開次第では再度好走が期待できるスギノエンデバー。　他にも気になる馬が多く、間違いなく「混戦」と言える今回のレース。「ヒモ穴馬」には、スギノエンデバー（牡７歳）を取り上げたいと思います。

　２歳夏の小倉デビューで、小倉２歳Ｓ（2010年９月５日／小倉・芝1200ｍ）でも３着と好走しました。こういうパターンの馬は得てして早熟なんですが、スギノエンデバーは３歳時にもファルコンＳ（2011年３月19日／阪神・芝1200ｍ）で２着と健闘。４歳になってから、夏の北九州記念（2012年８月19日／小倉・芝1200ｍ）で初の重賞制覇を果たしました。その後も追い込み脚質のため、展開に左右されるところがあって成績にはムラがありましたが、５歳時、６歳時にもオープン特別や重賞などで度々好走。デビューしてから、ほとんど休みなく使われていますが、息の長い活躍を見せています。

　今年に入ってからは、シルクロードＳ（８着。２月１日／京都・芝1200ｍ）、オーシャンＳ（11着。３月７日／中山・芝1200ｍ）と、重賞２戦で大敗を喫して、さすがにもう「陰りが見えたかな？」と思ったのですが、前走のオープン特別・鞍馬Ｓ（京都・芝1200ｍ）では、鮮やかな勝利を飾りました。確かに、斤量56kgとハンデに恵まれて、展開もはまった感はありますが、７歳の春、しかも50戦目にして、上がり３ハロン（600ｍ）で32秒台の脚を繰り出しての勝利。その奮闘ぶりには、恐れ入るばかりです。

　今回は、重賞で、そのうえ斤量も57kgに増えます。前走より条件は厳しくなりますが、その衰え知らずの"決め手"に、大いに可能性を感じています。一発を期待したいですね。

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