【競馬】オルフェに敵なし。有馬記念は「ヒモ穴」に妙味あり (2ページ目)

　唯一、「オルフェーヴルを負かすかもしれない」と思っていたのは、菊花賞（10月20日）を制したエピファネイアでした。しかし、同馬は有馬記念の出走を見送りました。新たな"怪物伝説"を作る可能性があるすれば、この馬だと思っていただけに、オルフェーヴルとの対決が実現しなかったのは、残念でしたね。

　その他、キズナやロゴタイプといった３歳牡馬のトップホースをはじめ、天皇賞・秋を制したジャスタウェイ（牡４歳）、ジャパンカップ連覇を飾ったジェンティルドンナ（牝４歳）も出走を回避。さらに直前になって、エイシンフラッシュ（牡６歳）までも負傷して出走を断念しました。ますます、オルフェーヴルの負ける要素がなくなっていったように思います。

　それでも、オルフェーヴルの相手探しという意味では、馬券的な妙味は増したかもしれません。バラエティーに富んだ、面白いメンバーがそろいました。

　まずは、昨年の覇者ゴールドシップ（牡４歳）が気になるところです。鞍上が名手ライアン・ムーアに代わって、ジャパンカップ（11月24日／東京・芝2400ｍ）の15着大敗からの復活が期待されています。騎手が代わったからと言って、激変するような馬とは思えませんが、宝塚記念（１着。６月23日／阪神・芝2200ｍ）を含めて、グランプリレース３連勝の可能性は秘めていると思います。

　ジャパンカップ（３着）で復活の走りを見せたトーセンジョーダン（牡７歳）も侮れない存在です。鞍上は内田博幸騎手です。ゴールドシップの鞍上からは下ろされてしまいましたが、そのあとに得たチャンスです。結果を出すことができれば、ゴールドシップから下ろされたうっぷんを「倍返し」で晴らせるのではないでしょうか。

　そして、忘れてはならないのが、３歳時にはオルフェーヴルのライバルだったウインバリアシオン（牡５歳。ダービー、菊花賞で２着）。オルフェーヴルの最後の舞台で再び対決が叶ったことには、何か運命的なものを感じますね。

　ウインバリアシオンにとっては、有馬記念の前に一度レースを使えたことが大きなプラスです。前走の金鯱賞（11月30日／中京・芝2000ｍ）では明らかに余裕のある体つきでした。それでいて３着という結果を残すのですから、やはり持っている能力がかなり高いのでしょう。どこまでオルフェーヴルに迫ることができるのか、楽しみです。

　他にも、有馬記念とは相性のいいクリストフ・ルメール騎手が手綱をとるトゥザグローリー（牡６歳）や、この秋は安定した走りを見せているアドマイヤラクティ（牡５歳）など、一発の魅力がある馬がたくさんいます。