天皇賞・春は「ヒモ荒れ」注意 穴党記者が推奨する好配当の使者はスタミナ秘める２頭

　今週から６週連続開催となる春のＧＩシリーズ。その皮切りとして行なわれるのは、古馬の「長距離王決定戦」となるＧＩ天皇賞・春（４月28日／京都・芝3200ｍ）だ。

「長距離戦は実力が出やすい」と言われるだけあって、過去10年の勝ち馬はすべて４番人気以内。１番人気が３勝、２番人気が５勝、３番人気と４番人気が１勝ずつと、上位人気馬がしっかりと結果を残している。

　しかし一方で、２着、３着には伏兵馬が頻繁に突っ込んできており、波乱含みの一戦と言える。現に３連単ではしばしば好配当が生まれていて、日刊スポーツの奥田隼人記者もこう語る。

「昨年は２番人気のジャスティンパレスが勝利しましたが、３連単の配当は６万円超え。単勝1.7倍と断然の１番人気だったタイトルホルダーが、無念の競走中止になったことがその要因に挙げられますが、過去10年の結果を振り返ってみても、１番人気はわずか３勝。絶対的な信頼は置くまでには至りません。翻（ひるがえ）って、５番人気以下の馬が２着に５回、３着に４回も入っており、"ヒモ荒れ"要素の強いレースと言えます」

　また、昨年から本来の京都開催に戻ったことも、ひと筋縄ではいかないレースの一因になっていると、奥田記者は言う。

「新装された京都競馬場に舞台が戻って、"京都名物"となる３コーナーのトリッキーな坂を２度アップダウンするコース形態。以前とは芝の傾向も変わって、穴馬の台頭も十分に考えられるでしょう」

　そこで、奥田記者は今年のレースで大駆けが見込まれる穴馬候補を２頭ピックアップした。１頭目は、ゴールドプリンセス（牝４歳）。伝統のＧＩで重賞初挑戦を果たす。

「スタミナ豊富な４歳牝馬で、前走の３勝クラス・松籟Ｓ（２月25日／阪神・芝3000ｍ）では一気の距離延長にもかかわらず、中団から力強く伸びて快勝。オープン入りを決めました。そのレースぶりから、ステイヤーとしての素質を秘める１頭と言えます。

天皇賞・春での一発が期待されるゴールドプリンセス。photo by Eiichi Yamane/AFLOこの記事に関連する写真を見る