過去２年とは違う。石川遼が2015年の初陣で見せた「変化」 (3ページ目)

　2015年の初陣は予選落ちという結果に終わったが、石川の表情は明るかった。この年末年始のトレーニングでやってきたことが、試合でもある程度実践できて、相当な手応えを得たのは確かだ。

　同時に、石川にいくつかの変化が見られた。これまでは理想のスイングにばかりこだわっていたが、結果を出すことにも貪欲になり始めていた。どんなことをしてでもスコアを落とさないようにしようという、泥臭さがプレイに出てきた。

　また、ラウンド後には囲み取材を受けている石川に対して、行き交う米ツアーの選手たちが石川に声をかけて、英語でやりとりする姿が頻繁に見られた。本格参戦３年目を迎えて、すっかり米ツアーの仲間入りを果たした雰囲気があった。そのうえで、「２年前に感じた（米ツアーの）レベルの高さではない」と語る石川からは、これまでにない心のゆとりが感じられた。

　今季、ツアー優勝を最大目標とする石川。それを実現するだけの状況は、すでに整い始めている。