【プレミアリーグ】アーセナル伝説の「無敗チーム」を上回る完成度　穴のない補強で22年ぶりの優勝に再接近 (2ページ目)

【今夏の市場に510億円を投入】

　今季のアーセナルは十二分に熟されたメンバーに、右サイドバックとセンターバックを高度にこなすモスケラ、世界屈指のアンカーといわれるスビメンディ、待望久しい9番タイプのギェケレシュを加えた。メディアやOBが「補強すべきポジション」と訴えていたピースはすべて埋まったといって差し支えない。

　これらの大仕事をやってのけたのが、ノッティンガム・フォレストに去ったエドゥに代わってスポーツディレクターに就任し、今オフの移籍市場を仕切ったアンドレア・ベルタだ。

　スビメンディを手に入れるまで長いプロセスを要し、ギェケレシュの獲得にもスポルティングの揺さぶりに苦戦したが、その他の交渉は比較的スムーズにまとめている。マンチェスター・ユナイテッドはブレントフォードからブライアン・ムベウモを獲得するまで45日もかかった。なんてこったい。

　また、ベルタの交渉を後押ししたスタン・クロエンケ（オーナー）の積極的な姿勢にも触れなければならない。加入間近とされるエゼの契約解除金を含め、今夏の市場に３億ユーロ（約510億円）を投入。各ポジションにふたりの実力者を揃える充実したスカッドは、オーナーのアシストによって誕生した。

　もちろん、昨季王者のリバプールも手強い。今夏の補強費は４億ユーロ（約680億円）を超える勢いだ。しかし、この補強は性急すぎやしないだろうか。

　MFフロリアン・ヴィルツ（前レバークーゼン）、DFミロシュ・ケルケズ（前ボーンマス）、DFジェレミー・フリンポン（前レバークーゼン）、FWウーゴ・エキティケ（前フランクフルト）、加入濃厚とされるFWアレクサンデル・イサク（ニューカッスル）の実力は認めるものの、一朝一夕にして周囲との連係は整わない。主戦格の半数が入れ替わるのだから、攻守のリズムが整うまでに時間が必要だ。

　一方、チェルシーとマンチェスター・シティは、クラブワールドカップの疲労が数カ月後に訪れるだろう。マンチェスター・Ｕは若手が台頭しているものの時期尚早だ。よって、アーセナルこそが優勝候補の最右翼である。