抜群の攻撃力誇るバルサと堅守速攻のインテルが激突...チャンピオンズリーグ（CL）４強決定 (3ページ目)

【好勝負必至のPSG対アーセナル】

　バルサといえば17歳のヤマルが何かと取り沙汰されるが、貢献度で勝るのは今季これまで12ゴールをマークしているラフィーニャだ。左ウイングでありながらCLの得点ランクで２位に入る高い決定力を魅せている（１位は13ゴールのセール・ギラシ／ドルトムント）。

　何より光るのは優れたポジション感覚だ。ブラジル人選手にはあまり見かけない動きをする。ブラジル人の左ウイングと言えば、ガブリエル・マルチネッリ（アーセナル）とヴィニシウス・ジュオニール（レアル・マドリード）を想起するが、ラフィーニャも負けていない。10年ぶりの優勝を狙うバルサの、浮沈のカギを握る選手と言っても言い過ぎではない。

　一方、PSG対アーセナルは全くの互角。好勝負必至である。PSGはグループリーグの終盤まで下位を彷徨っていた。際どく勝ち上がってきたチームだが、ここにきての伸び率は他の３チームを大きく上回る。冬の移籍でナポリからジョージア代表クビチャ・クワラツヘリアを獲得したことが大きい。ラフィーニャもそうだが、右も左もできる多機能型選手でありながら、縦突破と切れ込んでのシュートの両面を、どちらのサイドでもバランスよく発揮する。文字どおり今日的なウインガーである。

　さらに、19歳のフランス人ウインガー、デジレ・デュエも右肩上がりの成長を見せる、PSGに欠かせない選手である。この選手も右も左できる多機能型で決定力もある。中心的であるウスマン・デンベレ、さらにはもうひとりのウインガーであるブラッドリー・バルコラについても同じことが言える。つまりPSGのアタッカー陣は、すべてウインガータイプということになる。一本調子になりやすい面なきにしもあらずだが、ツボにハマれば破壊力満点なので、そのあたりは試合展開に懸かっている。自慢のドリブル＆シュートは遅攻より、速攻のほうが活きるかもしれない。

　アーセナルは、前回覇者で通算15度の優勝を誇るレアル・マドリードに完勝したことで、さぞ自信をつけたに違いない。CLを制した経験がこのクラブにはない。その点でリバプール、マンチェスター・シティ、チェルシーとは一線を画す。アーセナルの弱みはそこになる。ただしPSGも優勝経験がないという点では一致する。先述のとおり、ブックメーカー各社の予想ではPSGが若干有利となっている。

　準決勝でチャレンジャーになるのはどちらか、受けて立つのはどちらか。それぞれの立ち位置も実際の対戦に大きな要素として絡んでくる。レアル・マドリードに対してはチャレンジャー精神を貫くことができたアーセナルは、PSGに対してはどうなるか。最も目を凝らすべきやはりウイング対決だろう。サイドを制したものは試合を制す。そんな展開になる気がする。