バルセロナで絶好調のラフィーニャが拓いた新境地 「第二トップ下」とは？ (3ページ目)

【新境地のポジション・役割で万事収まる】

　ラフィーニャのトップ下適性が確認されると、ダニ・オルモがフィットした段階で左ウイングに起用されるようになった。第二トップ下だ。

　これはフリック監督の戦術の重要な役割であるだけでなく、選手の組み合わせにおけるラストピースにもなった。もし、ラフィーニャが従来の右ウイングしか適性がなかったら、ヤマルかラフィーニャかの選択をするしかなかったからだ。ふたりの共存という意味でも、好都合なコンバートだったと言える。

　左サイドから高速のクロスボールでレバンドフスキにチャンスを与え、中央ではダニ・オルモやペドリと連係。空いたスペースを見つけて間髪入れずに走り込むセンスも、縦への攻め込みを重視する新監督の戦術にフィットしている。

　ブラジルのポルト・アレグレの出身だが、ユース年代のトーナメントでデコに見いだされ、ポルトガルのヴィトーリア・ギマランイスでプロデビューしている。デコはブラジル人だがポルトガルに渡って成功し、その後バルセロナでもプレー。ポルトガル代表の10番も背負った名手だった。

　言語が同じということもあり、ブラジルの若手選手にとってポルトガルリーグは登竜門的な位置づけになっている。ラフィーニャも名門スポルティングを経て、レンヌ（フランス）、リーズ（イングランド）、バルセロナ（スペイン）とステップアップしていった。

　バルセロナでは左利きの右ウイングとして主力としてプレーしていたが、ヤマルの台頭もあって今季はポジション確保が危ぶまれていた。そのタイミングで新境地を拓いたのは本人にとっても大きかっただろう。

　バルセロナ１年目はリーグ７得点、２年目は６得点、３年目の今季はすでに５ゴール。早々に自身の最多得点を塗り替えるのは確実で、このペースなら20ゴールを超える。

　ネイマールが長期欠場中のブラジル代表にとっても、新しく生まれ変わったラフィーニャは朗報に違いない。

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