エムバペがポーランド戦後に初めて口を開いた真意。量産するゴールや大会MVPにも興味なし (3ページ目)

「自分の唯一の目標は、優勝すること。だから、まずは次の試合に勝つことだ。ここには勝つために来ているのであって、ゴールデンボール（大会MVP）だろうが、ゴールデンブーツ（大会得点王）だろうが、そんなものを獲るために来ているわけではない。この大会で勝つ（優勝する）ため、フランス代表のために来ている」

　通例どおりに３つの質問だけに答えると、足早に会見場をあとにしたエムバペ。プレー同様、キレのいい電光石火の早業だった。

　今大会では初めて出席した記者会見のなかで、エムバペが何度か繰り返し話していた言葉が、「勝つために来ているので、大会に集中したい」というもの。そのために、ナーバスになりすぎるのはよくないが、現在のゴール量産体制を見る限り、ここまでうまく集中力を高め、調子を上げることができているようだ。

　フランスが次の準々決勝で対戦するのは、イングランド。ベスト８にして早くも優勝候補同士が潰し合う。

　今大会では多くの選手が得点を挙げ、どこからでも点が取れるイングランドに対し、エムバペとFWオリビエ・ジルー（得点ランキング２位タイの３ゴール）のふたりだけで、チーム総得点９のうち８点までを決めているフランス。対照的な得点パターンの両者だが、高い得点力を誇るという点では共通している。激戦必至の大一番だ。

　はたしてフランスは、優勝した前回大会に続くベスト４進出なるのだろうか。

　そのカギを握っているのが、得点ランクトップをひた走る、背番号10であることは間違いない。

【著者プロフィール】浅田真樹（あさだ・まさき）
フリーライター。1967生まれ、新潟県出身。サッカーのＷ杯取材は1994年アメリカ大会以来、2022年カタール大会で８回目。夏季五輪取材は1996年アトランタ大会以来、2020年東京大会で７回目。その他、育成年代の大会でも、Ｕ－20Ｗ杯は９大会、Ｕ－17Ｗ杯は８大会を取材している。現在、webスポルティーバをはじめとするウェブサイトの他、スポーツ総合誌、サッカー専門誌などに寄稿している。