岡崎慎司が欧州挑戦を継続する理由。辞めどきと指導者への興味も語る

ヨーロッパで移籍先を探す岡崎慎司この記事に関連する写真を見る■岡崎慎司インタビュー後編

　シーズン終了とともにウエスカ退団を発表した岡崎慎司。35歳というベテランになった今、移籍先探しが難航することを自身も予想している。

　SNSで「懲りずに挑戦し続けます」とファンにメッセージを送った岡崎が、今後向かおうとしている未来とはどんなものなのだろうか。話を聞いた。

――スペイン１部の結果と、そこで得た手応えを含め、今後についてどのように考えていますか。

　もちろんスペイン１部で１ゴールしか取れなかったことは、まったく納得していません。しかし強がりになってしまうかもしれませんが、スペイン１部は厳しいリーグでも、やれないことはなかったです。どのリーグでもそれなりに苦戦しましたし、そこに長くいることによってそのリーグに慣れていきました。今回は２部から１部に昇格し、１年で結果を出さなくてはいけないという厳しさもありました。

　この結果について、いろんな人たちが考察すると思います。レスターの時もそうでしたが、「FWとして５得点じゃ物足りないよね」という評価もありました。結果が出ないと評価されないのが、僕らがいる世界です。幸いなことに、今回のスペインでの結果、その評価を僕自身が覆すことができる立場にいる。それが楽しみですね。

――35歳という年齢のこともありますが、今後の移籍についてさまざまな困難があると思いますが......。

　困難が待ち受けていることは覚悟しています。スペインに来た時は２部のマラガからウエスカに行くことになりましたが、あの時に「自分が築いてきた実績や評価ってたいしてなかったんだな」と受け入れました。だったら移籍した先で、その評価を自分の力で変えてやると思うようになりました。

――移籍先について海外、日本さまざまな選択肢があると思いますが、どんな希望がありますか。

　海外移籍して10年になりますが、ヨーロッパに長くいることによって、気持ちが変わった部分があります。いつかは日本でやりたいと思っていた気持ちはなくなって、やっぱりこのヨーロッパが、自分がボロボロになってでも戦う舞台だと思っています。その意味では覚悟は決まっています。どこからでも這い上がる気持ちはあります。