サラーはなぜリバプールで爆発したのか。ドリブルの秘密とチームとの幸福な関係

サッカースターの技術・戦術解剖
第49回　モハメド・サラー

＜プレミアリーグのシーズン最多得点記録保持者＞

　エジプトの育成チームでは、左サイドバックとしてプレーし始めた。４－０で勝った試合のあとで、サラーは悔し涙を流していたという。コーチが理由を聞くと「シュートを外してしまったから」と答えた。サラーの言葉を聞いたコーチはポジションをFWへ変えた。

スピードとテクニックと得点感覚で、ゴールを量産するモハメド・サラー　モハメド・サラー（リバプール）は、プレミアリーグのシーズン最多得点の記録保持者だ。2017－18シーズンの32ゴールは、クリスティアーノ・ロナウド（ポルトガル）、アラン・シアラー（イングランド）、ルイス・スアレス（ウルグアイ）、ロビン・ファンペルシー（オランダ）、ティエリ・アンリ（フランス）を超える大記録である。

　左足でファーポストへ巻いていくシュート、GKとの１対１を冷静に決め、ヘディングもボレーもある。決まった形のゴールばかりでは、32ゴールには届かない。サラーはあらゆる形のゴールを決めている。もともと得点力はあったが、リバプールで爆発したのは本人によると「これほどゴールに近い位置でプレーしたことがかつてなかったから」だそうだ。

"エジプトのメッシ"と呼ばれるとおりで、プレーぶりはリオネル・メッシ（アルゼンチン）とよく似ている。小柄だが飛びきり速く、卓越したボールテクニックと得点感覚がある。左利きも共通点。直線のスピードは、たぶんメッシより速いだろう。

　トップスピードでも上体があまり動かず、極端に前傾姿勢にならない。上体が立っているので下半身は柔軟に使える。ペナルティーエリアの中、スペースが限定されていても相手を難なく外していけるのは、初速の速さもあるとはいえ、ステップワークが細かくボールタッチが繊細だからだ。

　例えば、ボックスの右側でキープした時には細かくステップを踏みかえながら、DFが気づかないうちに右足を前に出している。DFはボールのあるサラーの左足に注視しているから、サラーに正対しているつもりでいるが、正対しているのはボールに対してであって、すでにサラーの右足は半歩前に出ているのだ。