南野拓実、レギュラー奪取の近道はフィルミーノとの「共存」にあり (3ページ目)

　また、シーズン前のプレシーズンマッチ・ブラックプール戦では、フィルミーノをCFに、南野をトップ下に入れた４−２−３−１を用いた。周囲を生かすフィルミーノと、２列目から果敢にゴール前へ飛び込んでいく南野。ふたりの連係は７−２の大勝を生んだ要因となり、南野も１ゴール１アシストの活躍を見せた。

　リバプールは今、週２試合をこなす連戦の真っ只中にある。次戦は、週末のシェフィールド・Ｕ戦から中２日で行なわれるCLのミッティラン戦（27日）。この試合で南野に先発のチャンスがまわってくると予想されるが、はたしてクロップ監督はどんな采配、人選で臨むか。

　南野は以前、４−３−３のCFの位置で起用された際に、自身のプレーについて次のように語っていた。

「スタメンの選手の代わりをやろうというわけではなくて、自分のプレーをすればいいんじゃないかなと思っていました」

　南野の考える「自分らしいプレー」。日本代表FWと最も相性がいいのは、ポジション争いのライバルとされる、フィルミーノである気がしてならないのだ。