異様な殺気、優雅な旅行。アテネで体感したCLのふたつの顔

追憶の欧州スタジアム紀行（７）
アテネオリンピックスタジアム（アテネ）

　アテネ五輪スタジアムでチャンピオンズリーグ（CL）決勝は過去に３回行なわれている。正確にはチャンピオンズカップの１回（1982－32シーズン、ハンブルガー１－０ユベントス）を含むが、２回のCL決勝を筆者はいずれも現地観戦している。

　そもそも、最初に出かけたCL決勝戦が、このアテネ五輪スタジアムだった。

2007年、チャンピオンズリーグ決勝が行なわれたアテネ五輪スタジアム　1993－94シーズン決勝、バルセロナ対ミラン。1994年５月18日、水曜日のことだった。下馬評で圧倒的優位に立っていたのはヨハン・クライフ監督率いるバルサ。試合前に配布されたプレスリリースに掲載されていた、識者100人の予想によれば、そのうち85人がバルサを推していた。

　バルサがそのシーズンの優勝を決めたのは、CL決勝戦のわずか４日前（５月14日、土曜日）。デポルティーボ・ラ・コルーニャを最終節で逆転する劇的な優勝だった。試合が終わったのは22時30分。優勝祝賀会は大いに盛り上がり、選手たちは朝方までどんちゃん騒ぎを繰り広げた。月曜日の夕方に集合した選手たちは、翌火曜日、アテネに向け出発。水曜日の試合に臨んだ。