色気のあるプレーに拍手喝采。
オランダ代表は正しい道を進んでいる
フットボールの世界では、「最後に勝つのはドイツ」と言われている。
だが、その勝者のメンタリティを、今季は隣国のライバルチームが披露している。チャンピオンズリーグの舞台ではアヤックスが、そしてネーションズリーグの舞台ではオランダ代表が勝負強さを発揮し、ヨーロッパのサッカーシーンでセンセーションを起こしている。2点のビハインドをひっくり返して同点に追いついたオランダ代表 昨年11月、オランダはドイツとのアウェーゲームをゲルゼンキルヒェンで戦ったが、3日前に行なわれたフランスとの激闘(2-0でオランダの勝利)の疲れが残っていたため、プレーに精彩を欠いたまま0-2で終盤を迎えた。
ところが、クインシー・プロメスの一発で息を吹き返したオランダは、試合終了直前にフィルジル・ファン・ダイクが執念の同点弾を決めて、2-2のドローに持ち込む。この結果、オランダはネーションズリーグのリーグAグループ1を首位で通過し、6月の決勝トーナメント(ファイナル4)への出場を決めた。
「今の世代は、最後まで勝負をあきらめない」
それが、オランダで最近よく聞かれる代表チーム、そしてアヤックスに対する評価である。
だが、オランダサッカー復活のベースとなっているのは、やはり若きタレントであり、サッカーの質の高さであろう。
世界王者のフランスを圧倒して2-0で勝ったり、レアル・マドリードの敵地でアヤックスが4-1の勝利を収めたりするのだから、国内は盛り上がる。「今日は駄目だな」と思っても、土壇場にアヤックスがバイエルンから、オランダがドイツからゴールを決めて劇的に引き分けたりするのだから、人々は感動する。
「個の能力の高さ」「チームの一体感」「最後まであきらめない気持ち」。この3つが揃ったことで、オランダ代表とアヤックスはファンのシンパシーを取り戻した。
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