無敗がストップした新生スペイン代表。常に抱える「危うさ」の正体

　ロシアＷ杯、スペイン代表は失意の中で戦いの幕を閉じている。グループリーグは１勝２分けで勝ち抜くが、内容は低調。ラウンド16では開催国ロシアを相手に攻めきれず、PK戦の末、敗れ去った。

　大会開幕直前の監督交代でチームは揺れていた。就任後２年間、無敗を続けていたジュレン・ロペテギが、（大会後の代表監督契約を破棄して）レアル・マドリード監督就任を発表。怒髪天を衝いたスペインサッカー連盟が、開幕２日前に解任を決定した。後任には技術委員長だったフェルナンド・イエロが就いたが、急場しのぎで勝ち上がれるはずもなかった。

　Ｗ杯後、バルセロナで三冠を達成したルイス・エンリケが代表監督に就任している。

　そのエンリケ・スペインは「UEFAネーションズリーグ」で連勝スタートを切った。Ｗ杯ベスト４のイングランドを敵地で１－２と撃破。続いてＷ杯準優勝のクロアチアを６－０と大破する。

UEFAネーションズリーグでイングランドに敗れたスペインのセルヒオ・ラモス　10月15日に行なわれたイングランド戦は、守備が脆くも崩れ、前半で３失点。セルヒオ・ラモス（レアル・マドリード）の不安定さは目を覆うばかりだった。しかし、チアゴ（バイエルン）、ダニ・セバージョス（レアル・マドリード）らは段違いのスキルを誇り、後半に２点を返すなど、終始、攻め続けた。

「試合の主導権を握り続ける。バルサ時代とコンセプトは似ているね」

　17歳のときからバルサＢでエンリケの指導を受けてきた元バルセロナのDFマルク・バルトラ（ベティス）が語ったように、そのサッカーは能動的な戦い方が土台となっている。ボールを持って崩し切る。攻め勝つスタイルだ。