「秘策」でブラジル粉砕。４強入りベルギーが見せた戦術の奥深さ (3ページ目)

　とはいえ、２点差は大きかった。

　ブラジルは何度か決定機をつくったものの、決まったシュートは、同じく途中交代のMFレナト・アウグストのヘディングシュート１本だけ。最後はDFを１枚増やし、５バック＋３ボランチで徹底して守備を固めるベルギーの前に、１点が遠かった。

　数時間前にウルグアイがフランスに敗れ、南米の最後の砦となっていたブラジルも、あえなくヨーロッパ勢の前に陥落。ベスト４はヨーロッパ勢の独占が決まった。

　してやったりの勝利に、マルティネス監督の舌も滑らかだった。

「ブラジルのようなチームと対戦するときには、あの黄色のジャージを見るだけで、どうしても気おされてしまう。だから、我々は戦術的なアドバンテージを手にしなければならなかった。何かを変えるというのは大きなギャンブルだが、必要なのは、それを信じてやり遂げる選手だった」

　いきり立つブラジルメディアから、PKの判定（後半、ブラジルのFWガブリエル・ジェズスがドリブルでペナルティーエリア内に進入した際、ベルギーDFの足がかかったように見えたが、ノーファールとなった）について質問されても、「判定が正しかったかどうかはわからないが、それが勝敗を分けた要因ではない」とばっさり。

　そして、「選手たちには戦術的に難しい役割を与えたが、それを実行してくれたことはすばらしかった。選手たちを誇りに思う」と、何度も選手たちを称えた。

　それにしても、前半にベルギーが何度となく繰り出したカウンターは、対戦相手にとって極めて危険なものだった。天下のブラジルでさえも、そうそう止められないほどにキレがあり、力強くもあった。