走行距離１位のリバプールがCLに復帰。連戦の来季はスタミナ勝負に

「チャンピオンズリーグ（CL）出場権を獲得した選手たちを祝福したい。彼らは最高の仕事をしてくれた。今季はケガ人が多く、主力選手を欠いた状態でシーズンの半分を戦ったようなものだ。そんな状況でマンチェスター・ユナイテッドやアーセナルと戦うのは容易なことではない。それでも、ここまで辿り着いた。CL参戦にふさわしいパフォーマンスを見せてくれたと思う」

　シーズン終了後、リバプールのユルゲン・クロップ監督は充実感を漂わせながらそう語った。

リバプール復権を託されたクロップ監督が来季はCLの舞台に立つ　今季は第２節バーンリー戦でいきなり黒星（０－２）を喫するという波乱のスタートだったが、それでも持ち直し、第11節ワトフォード戦の大勝（６－１）後にはプレミアリーグの首位に浮上した。しかし、折り返し地点通過後の１月に入ると勝ち星に見放されて失速......。順位を５位まで落としたが、なんとか踏みとどまり、来シーズンCL出場権が手に入る４位でシーズンを終えた。

　名門リバプールがCLの舞台に復帰するのは、実に３年ぶりのことだ。

　2015年10月にリバプールの監督に就任したクロップ監督にとっても、在任２季目となる今シーズンでCL出場権を獲得した意義は極めて大きい。そして、近年は停滞感が漂っていたリバプールとしても、価値ある「CL参戦」である。