レスターを蘇らせた岡崎慎司の雑草魂。次は日本代表を救えるか (2ページ目)

　それでも日本代表FWは決してあきらめなかった。チームの状況を把握しながら、自分にできること、アピールポイントを正確に掴む。そして同時に、自身の課題を見つめ直すことを忘れなかった。たとえば、出番のなかったエバートンとのFAカップ３回戦（１月７日）では、次のように語っていた。

「このチームにおける自分の役割はほぼ決まっている。『自分のやることは決まっているな』って感じで。でも、その役割（献身的な動きやハードワーク）を果たさないと。まずはそこからだと思いますよね。まずはチームと監督がやりたいことをぜんぶ体現し、そのなかでプラスアルファ、個人のところでゴールだったり、キープ、ドリブル、パスだったり（でアピールしていく）。そういうところでチャレンジしていけたらなと思います。焦っても仕方ない。今は我慢が必要かなと思いますね」

　また、プレミアリーグ第24節のマンチェスター・ユナイテッド戦（２月５日）でも、自身の課題を真正面から受け止めていた。

「自分の課題が、すごく出ているなって思いますね。チームが苦しい状況になったとき、自分で何も（アクションを）起こせない。結局、リンクプレーだったり、守備でしか活躍できない。敵のマークをはがしたり、タメを作って（MFリヤド・）マフレズをフリーにしてあげるとか、そういうことができれば、僕ももう１歩前へ進めると思う。だから、ただただ情けないなって」