小林祐希が描く未来予想図。「今、一番行きたいのはウェストハム」 (2ページ目)

――　ヘーレンフェーンではボランチです。トップ下へのこだわりは？

小林　「ポジションへの葛藤」とまではいかないけれど、今でも俺はトップ下をやりたいという気持ちがあります。ボランチとして成長していて、ヘーレンフェーンに必要な選手になっているなか、今は、「前の選手が何をすればいいか」というのをわかってきている。この状態でトップ下をやったら、以前よりうまくなっていると思いますよ。

　俺が代表に呼ばれて、「トップ下をやれ」と言われれば、すんなりできると思います。ヘーレンフェーンで経験していることがすごく役立つと思うんです。危機管理、ポジションチェンジ、出ていくタイミング......。シュートも毎試合１本は打っているから、これを２本、３本と増やしていきたい。

――　今の活躍を考えれば、2013年、小林選手がＪリーグでたった１試合の出場に終わったのは不思議です。なぜでしょうか？

小林　メンタルが子どもでしたよね。2012年にヴェルディから移籍して、2013年はまったく試合に出られなくなった。そんなに昔の話じゃない。俺がシーズンを通して試合に出たのは、2014年と2015年だけですから。

――　日本にいる知り合いに聞いたところ、「あのころの小林は、やさぐれていた」と。

小林　そうね......。俺のターニングポイントは、ふたつあります。2013年、関さん（関塚隆）がジュビロの監督になったので、「監督が代わったからがんばろう」ってなるじゃないですか。すると６月の半ば、監督と選手の個人面談があったから、俺も自分の意見を伝えようと監督室に行きました。