武藤嘉紀、マンチェスター・Ｕ移籍報道の裏にある「２つの事実」 (3ページ目)

　とりわけ目を引いたのは、武藤の順応性の高さだ。もともと、スピードとフィジカルの強さには定評があったが、さすがに当初はチームのなかで自分の良さを発揮するには、連係面で課題が見え隠れしていたのも事実。しかし、試合を重ねるごとに司令塔ユヌス・マリをはじめとする前線の選手とのコンビネーションが向上し、今では周囲が武藤の特長を理解したことによって、自らの能力を発揮するばかりか、プレーの幅を広げることにもつながっている。

　結果、選手の価値を示す「移籍金」という物差しにおいても、武藤のそれは急上昇。FC東京からマインツへ移籍したときの推定約３億6000万円という金額は、今回のマンチェスター・Ｕ移籍報道では推定約18億～26億円と見積もられるようになっているのだ。つまり、武藤のヨーロッパにおける価値は約半年間で５～７倍にまで跳ね上がったことになる。

　そんな右肩上がりの"武藤株"に目をつけたと噂されたのが、名門マンチェスター・Ｕだった。

　今シーズンのマンチェスター・Ｕは、２年目を迎えたファン・ハール監督体制のもと、開幕前から積極的な補強を見せて戦力を大幅にアップ。万全の態勢でシーズンを迎えたものの、11月下旬から３連敗を含めて６戦未勝利という大不振に陥った。