ブラジルＷ杯で活躍した選手がもてはやされた夏の移籍市場 (2ページ目)

　アレックス・ファーガソンは、この問題に気づいていた。マンチェスター・ユナイテッドの監督を長年にわたって務めた彼は、昨年勇退した後にこう書いた。

「ある大会で活躍した選手をすぐに獲得することに、私はつねに慎重だった。1996年の欧州選手権のとき、私もそれをやってしまった。ジョルディ・クライフとカレル・ポボルスキーを獲得したのだ。どちらも欧州選手権ではすばらしいプレイを見せたが、彼らの国がその夏に得ただけのものを、私が得ることはなかった。（中略）ときに選手たちはワールドカップや欧州選手権に照準を合わせて準備するので、大会後には失速してしまうことがある」

　ある大会で輝けば──あるいは輝いた瞬間が数回あれば──選手は過大評価される。市場が最高値のときに株を買うようなものだ。1995年、プラハに住むウェスト・ハムのファンが、当時ウェスト・ハムの監督だったハリー・レッドナップに、「すばらしい」チェコ人選手カレル・ポボルスキーの獲得を勧めた。ウェスト・ハムは20万ポンド（当時のレートで約3000万円）でポボルスキーを買った。96年の欧州選手権の後、マンチェスター・ユナイテッドがポボルスキーを獲得するためウェスト・ハムに払った金額は、実に350万ポンド（当時のレートで約５億9000万円）だった。

　選手の力を判断するには、ひとつの大会だけでは材料が少なすぎるのだ。今年のワールドカップだけを見れば、ポルトガルのクリスティアーノ・ロナウドはコスタリカのＦＷホエル・キャンベルの半分以下の選手だったと言ってもおかしくない（キャンベルはレンタル移籍していたオリンピアコスからアーセナルに復帰した）。

　周りとの関係も意味を持つ。オランダのＭＦダレイ・ブリントはブラジル大会ですばらしいパサーに見えた。しかしパスを出す相手がアリエン・ロッベンだったら、僕たちの多くはすばらしいパサーになれるだろう（ブリントはアヤックスからマンチェスター・ユナイテッドに移籍した）。
（続く）