国内リーグ優勝決定で死者も！これがコロンビアサッカーだ (2ページ目)

　コロンビアのクラブの実力は世界レベルでもあった。ミジョナリオスは、52年に招待された大会でレアル・マドリードを４－２で下している。このうちの２得点はディ・ステファノのものだった（その後レアルに移籍、11シーズンにわたって活躍）。また、翌年開催された、現在のクラブＷ杯の前身ともいえる世界の強豪クラブが集まった大会（ベネズエラで開催された「ラ・ペケーニャ・コパ・デル・ムンド」）でもミジョナリオスが優勝を遂げている。

　しかし、金にものを言わせての引き抜きが規定違反ということでＦＩＦＡから制裁を科されたうえ、景気の後退も重なって、エル・ドラードは幕を閉じた。その後、1989年にはＡ・ナシオナルが、また2004年にはオンセ・カルダスが、南米王者としてトヨタカップに出場している。サッカー界の様々な統計を取っている団体、国際サッカー歴史統計連盟によると、現在のコロンビアリーグのレベルは、世界９位にランクされている（Ｊリーグは30位）。

　現在の１部リーグは18クラブで構成され、前後期制で行なわれている。その大会システムは他国と違う独特のものだ。

　まず行なわれるのは、１回戦総当たり、プラス「クラシコの日」の全18節からなる第１ステージ。通常の総当たり戦の中にも当然クラシコはあるのだが、さらに「クラシコの日」でもう一度ライバルと対戦するのだ。この日は、首都ボゴタのミジョナリオス対サンタフェ、メデジンのＡ・ナシオナル対インデペンディエンテなど、コロンビア中がクラシコで湧き上がる。

　第２ステージは、第１ステージの上位８クラブによって争われる。４チームずつ２グループに分かれホーム＆アウェーのリーグ戦を行ない、各グループの１位同士が決勝戦に進出する。ただし今年はＷ杯のため方式を変更し、第２ステージはベスト８によるトーナメント戦となった。

　Ａ・ナシオナルにはサンタフェとの準決勝で大きな試練が待ち受けていた。第１レグは水曜日だったが、その翌日にはベスト８に進出していたコパ・リベルタドーレス（クラブ南米王者決定戦）の試合があり、準決勝はサブメンバーで戦わざるをえなかった。しかしアウェーの初戦を０－１で凌ぐと、第２レグで逆転に成功。決勝の相手は同国北部バランキージャの強豪ジュニオールとなった。元コロンビア代表の司令塔バルデラマを擁した93、95年、現代表のＦＷバッカ（セビージャ）が活躍した2010、11年など過去７回の優勝を経験。10年前の同じ顔合わせの決勝ではＡ・ナシオナルを倒している。