もし、香川真司がマンチェスター・Ｕに入ったら？

来シーズン、マンチェスター・Ｕのユニフォームをまとった香川真司が見られるかも 杉山茂樹と中山淳の妄想対談

　先日、ドルトムントの香川真司選手に、マンチェスター・ユナイテッドとアーセナルから正式オファーが届いたというニュースが報じられた。もし、香川選手がプレミアリーグの名門クラブに入団したら、いったいどんなプレイを見せてくれるんだろう......。そんな夢ふくらむお話を、海外サッカーに詳しい杉山茂樹氏と中山淳氏が妄想する。

マンＵは世界中のサッカー選手全員が憧れるクラブ

杉山茂樹（以下、杉）　正式オファーがあったって本当なの？

――３月18日にドイツの新聞『ビルト』が報じたみたいです。

中山淳（以下、中）　まずはマンＵ（マンチェスター・ユナイテッド）がドルトムントに身分照会をした段階でしょうね。でも来シーズン、もし入団することになったら本当にすごいことですよ。

杉　ヨーロッパ・サッカー界には、『格』っていうものがあるからね。ドルトムントとマンＵじゃあ、ぜんぜん違う。ドルトムントってヨーロッパランキングじゃ50位ぐらいだよ。

中　世界のサッカークラブを格付けしたら、トップランクにいるのは８チームぐらいですよね。イングランドのマンＵ、アーセナル、チェルシー、リバプール、スペインのバルセロナとレアル・マドリード、そしてイタリアのミランとユベントス。これらのクラブでプレイするってことは、まさにサッカー界の最終目標地点。しかも、マンＵはこのなかでも抜きん出て世界中にファンを持っていますからね。

杉　世界的な知名度でいったら、ニューヨーク・ヤンキースと並ぶんじゃない？

――ドルトムントと同じブンデスリーガのバイエルンはどうですか？

杉　いや、クラブ同士を比較するとマンＵとバイエルンはあんまり変わらないんだけど、イングランドとドイツを比べると、やっぱりプレミアのほうが格上。だからやっぱり、マンＵのほうが憧れるよ。

中　マンＵは世界中のサッカー選手、全員が憧れるクラブですから。あそこでプレイしていれば、ワールドカップでも一目置かれる存在になりますし。

杉　そうそう、相手選手からリスペクトされる存在になるんだよ。実際、パク・チソン（マンＵ）がそうだよね。この前のワールドカップでも、試合後、相手選手が真っ先にユニフォーム交換してもらおうとパクに群がっていたよ（笑）。