【Ｊリーグ】残留争いを続けるアルビレックス新潟の巻き返しはあるか？　監督交代、６人が移籍し新戦力は７人...

　リーグ５連敗でJ1最下位に沈むアルビレックス新潟が苦しんでいる。監督も交代し、主力選手が他クラブへ移った。悪い流れを断ち切れなかった今季ここまでと、これからの展望を地元記者がレポート。

第24節終了時でJ1最下位に沈むアルビレックス新潟。監督交代後も苦しい状況が続いている　photo by Standard NIIGATAこの記事に関連する写真を見る

【監督交代後も厳しい状況が続く】

　J2時代の2020年から積み上げるポゼッションサッカーで、昨シーズンは松橋力蔵監督（現FC東京）のもと、ルヴァンカップでクラブ史上初めての準優勝。リーグ戦は16位で残留したが、J1に再昇格した2023年から示したパスサッカーは多くのサッカーファンから賞賛された。

　登山に例えれば、ゆっくりではあるが順調に上を目指しているように見えたし、登っている山も間違っていないように感じていた。だが、転がり落ちるのは早いものだ。

　プロの監督業１年目の樹森大介監督を招聘してスタートした、J1復帰３年目の今シーズン。第24節終了時点で４勝７分け13敗の勝ち点19で最下位に沈む。総失点はリーグワーストの41点を喫し、総得点は24点と迫力に欠ける。６月23日に契約解除となった樹森前監督の後任として、コーチから内部昇格した入江徹監督も就任から４戦全敗と厳しい状況が続く。

　樹森前監督のもと、今季開幕のアウェー横浜Ｆ・マリノス戦は新生アルビのスタイルを示したゲームだった。ボールを自分たちで動かしながら前進し、隙があれば長いパスをさし込んでゴールを目指す。前半26分の先制点は、左DF橋本健人が送った対角のフィードに、抜け出した右FW太田修介（現湘南ベルマーレ）が流し込む新しい形だった。

　常にコンパクトな陣形を保ち、開幕前のキャンプで取り組んだハイプレスで相手に"やみくも"に蹴らせて回収する守備も機能。後半途中までシュートを１本も打たせない上々の出来だった。終盤にPKによる失点で１―１ドローとなったが、樹森前監督は「キャンプで取り組んだことを選手たちが臆することなくチャレンジしてくれた」と手応えを感じていた。