セクシーフットボールの野洲。楠神順平が自らのスーパープレーを語る (3ページ目)

　楠神の言葉どおり、ダークホースの野洲高は初戦で修徳を倒すと、２回戦で四日市中央工業を僅差で退ける。続く、高松商業、大阪朝鮮、多々良学園を撃破し、決勝戦では鹿児島実業を延長戦の末に破り、日本一に輝いた。

　楠神は右サイドのアタッカーとして、スピードを活かした鋭利なドリブル、トリッキーなプレーで対戦相手を蹂躙し、"セクシーフットボール"の右の翼として活躍した。

　野洲高時代、あるいはその後のプロでの活躍からすると、彼のことを生粋のサイドアタッカーだと思う人も少なくない。だが、高３の選手権予選の途中まで、楠神はトップ下でプレーしていたのである。

　楠神は持ち前の俊足と負けん気、足元の高いテクニックを武器に、攻撃の中心として自由にプレーできるトップ下というポジションを気に入っていた。

　だが突如、右サイドにコンバートされる。鹿児島実業との決勝戦で伝説の決勝ゴールを決めた瀧川陽によると、サイドへのコンバートを伝えられた時は「めちゃくちゃすねていた」らしい。楠神が当時を振り返る。

「サイドになってから、中のことは知らんで！　と思っていました。サイドにボールが来たらやるけど、中は好きにしてなと。まあでも、僕の代わりにトップ下になったのがケンでしたからね。しゃあないかと。ケンには中高の６年間、サッカーのことについて、一回も文句を言ったことがないですから」