久保建英の周辺は風雲急。２ゴール大分戦がＪリーグラストゲームか

　６月１日、味の素スタジアム。試合後のミックスゾーンでの久保建英（FC東京）は、記者たちを吸い寄せる磁石のようだった。代表中断前のＪリーグ第14節、大分トリニータ戦で２得点を奪い、勝利の立役者に。直近の４試合で４得点。自ら初の代表入りを祝うかのようだった。

大分トリニータ戦で２ゴールを決める活躍を見せた久保建英（FC東京）――初ゴールを決めてから、一気に得点が増えています。

　群がる記者のひとりが訊ねた。

「入るときは入る」

　久保は断固たる口調で言った。表情には自信が満ちていた。勢いでシュートが入っているわけではない、という自負があるのだろう。

　17歳最後の試合を、久保は勝利で飾った。

「今日は（相手に）ボールを持たせてもらいました。あれだけ（自由に）ボールを蹴ることができたら、（今日のように多くの）チャンスを作ることはできます」

　久保は淡々と語っている。

　その言葉どおり、久保は大分のディフェンスを翻弄した。カウンターで自ら持ち運び、ディエゴ・オリベイラに決定的なパスを配球。また、ずるずると下がる大分が生んだギャップに入り、左足で東慶悟に絶好のボールを送る。右サイドだけでなく、中盤の中央でもボールを呼び込み、一瞬にして守備を崩した。

　戦術センスが際だったのが、前半30分の先制点のシーンだろう。右サイドで自らを中心にいくつかボールをつないだ後、久保はゴールラインぎりぎりまでボールを持ち込み、深みを作る。相手のラインを下げた後、室屋成に戻すと、室屋が右足で入れたクロスを橋本拳人がヘディングでゴールに叩き込んだ。

　高い技術を見せつけたのは前半39分だった。久保は相手のカウンターのボールを奪い返すと、自らドリブルで仕掛け、左からエリア内へ侵入。２人のディフェンダーに立ち塞がれるが、そのひとりの股を抜くような一撃を決めた。

「あれは得意の形ですね」

　日本代表MF、橋本はそう説明する。

「たぶん、股抜きですよね。練習からよく狙っています。ボールを持って、相手のタイミングをうまくずらしながら。たしか（コンサドーレ）札幌戦も同じようなシュートを決めています」