たとえ優勝しても昇格できない。J2町田の現状を欧州と比べてみた

「Realmente Emocionante」（本当にエモーショナルだった）

　ジェフユナイテッド千葉の指揮官であるフアン・エスナイデル監督は試合後の監督会見でご機嫌に語っている。

　残り15分、０－３からPK３本で３－３に追いついたのだから、その展開に興奮するのはわからないではない。

ジェフ千葉戦で２ゴールを決めた平戸太貴（町田ゼルビア）　しかし、やり込められた町田ゼルビアのほうはたまったものではない。３点をリードしていた町田が３失点を喫して引き分けたのはなぜだろうか？

　その答えは、現状の一端を示していた。
　
　今シーズン、J2で首位争いをしている町田だが、現時点でJ1ライセンスを持っていない（ホームゲームを開催する町田市立陸上競技場は１万600人収容で、１万5000人以上収容するスタジアムなどの条件を満たしていない）。言い換えれば、たとえ優勝してもJ1へは昇格できない、という状況にある。

「2020年のJ1ライセンス取得を現場から後押しする」

　それがチームの基本方針となっている。つまり今シーズン、選手たちは"健闘精神"だけでピッチに立っているのだ。

　それを念頭に置くと、町田の戦いは賞賛に値する。第27節終了時点で２位。瞠目すべきはその順位だけではない。

「攻撃も守備も、形が見える。練度が高く、戦い方がデザインされている」

　その戦いは、対戦相手からも塩を送られるほどだ。