セカンドステージ無敗。「絶好調」サガン鳥栖に何が起きたのか (2ページ目)

　イタリア人監督フィッカデンティは、伝統としてきた朝日山での走り込み（山道を何度も往復する）を行なっていない。しかし練習のきつさは、「チームでも過去最高です」と豊田が明かしている。

「プレシーズンが始まって大雪があって連休があったんですが、以降は開幕までずっと休みがなくて。開幕してからも月から金までずっと練習で、２部練もあります。ウォーミングアップからしてすごく長くて入念というか、Ｊリーグのチームの中で一番走っているんじゃないですかね？」

　鍛えて勝つ、という鳥栖の哲学は脈々と生きている。

　ファーストステージで不振だったのは、ひとえに新監督の新戦術が浸透するのに時間を要したからだろう。４－３－１－２というシステムはイタリアでは一つの潮流だが、日本国内では馴染みが薄い。例えば中盤は守備のときに３人でスライドを繰り返し、走力と連係を同時に高める必要がある。ボランチとも、サイドハーフとも、戦術的に違う動きが求められるのだ。

「相手の攻撃をサイドに限定し、追い込んだら、『絶対にサイドチェンジさせるな』と監督には言われます。ただ、敵もそこはうまい。中盤がスライドしてはめても､なかなか簡単にはいかなくて。でも、マッシモは"俺を信じろ"と言う人。選手たちは監督を信じてやってきました」