選手24名を大量放出。ジェフ千葉の「大変革」は成功するのか

　Ｊリーグ各クラブが開幕前のキャンプで準備を整える中、ジェフユナイテッド千葉（J2）が仕上がりのよさを見せている。

　まずは、２次キャンプ地の宮崎で行なわれた『スカパー！ ニューイヤーカップ』で、ロアッソ熊本（J2）、アビスパ福岡（J1）、鹿島アントラーズ（J1）に３連勝し優勝を果たすと、本拠地で柏レイソル（J1）と対戦した『ちばぎんカップ』も３－０の快勝。早くも"２冠獲得"という幸先のよさである。

昨季とは選手の顔ぶれがガラッと一変したジェフ千葉。　一昨季途中から千葉の指揮を執り、今季で３シーズン目を迎える関塚隆監督は、練習試合も含めて無敗が続く現状に、こう手応えを口にする。

「（１次の）沖縄キャンプで、（チームが今季）やろうとしていることをトレーニングで落とし込み、それを実戦で試した。有意義で貴重な試合ができてよかった。まだ（選手の）組み合わせを試している状況だが、狙いを持ったプレーをひとりひとりが積み上げてきた結果だと思う」

『ちばぎんカップ』でも、J1の柏を相手にボールを保持される時間こそ長かったものの、しっかりとブロックを作って守りを固め、ボールを奪ったら一気に攻め切る速攻を効果的に活用。得点こそ、すべてセットプレー（CKで２点、FKで１点）からだったが、90分を通して、チームの狙いとして取り組んできたことが発揮された試合だった。指揮官が語る。