逆襲のカギはどこに？ACLでJリーグ勢が苦戦続きの理由

　３月12日、ＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）のグループリーグ第２戦が行なわれ、横浜Ｆ・マリノスが昨季優勝の広州恒大（中国）と対戦した。

横浜FMは中盤で優位に立つも、ホームで広州と引き分けた　結果は１－１の引き分け。横浜ＦＭは前半21分ＦＷ端戸仁のゴールで先制しながら、ＦＷディアマンティにＦＫを直接決められ（前半38分）、追いつかれた。横浜ＦＭの樋口靖洋監督は「勝ち点３を取れず残念という気持ちが強い」と語りながらも、こう続けた。

「力のあるチームとやることで、我々の現在地を高いレベルで見ることができた。有意義なゲームだった」

　指揮官が悔しさをまじえつつ見せたのは、ある程度の満足だ。樋口監督は「勝ち点１をポジティブに捉えなくてはいけない。何とか次につなげたい」とも話す。

　確かにディフェンディングチャンピオンを相手にしての勝ち点１獲得は、悪くない結果と見ることはできるだろう。実際、横浜ＦＭが圧倒的に攻勢だったわけでもなく、試合はどちらに転んでもおかしくはなかった。それを考えれば、最低限のノルマ達成である。

　だが、横浜ＦＭは初戦で全北現代（韓国）に０－３で敗れている。しかも、横浜ＦＭのホームゲームだったことを考えれば、いかに相手が昨季王者とはいえ、勝ち点３が必要だったはずである。

　グループリーグを突破できるのは４クラブのうち上位２クラブのみ。１分け１敗の勝ち点１でグループ最下位に沈む横浜ＦＭは、厳しい立場に立たされたと言わざるをえない。