【Ｊリーグ】柏の覇権奪回のカギは、昨季の「失敗」にあり

2012年シーズン、柏レイソルはリーグ戦こそ６位で終わるも、天皇杯では優勝し強さを証明した。2013年Ｊリーグ「王座奪還」
柏レイソル編（２）

　2013年シーズン、柏レイソルの逆襲はあるのか。そんな視点で新シーズンを占うと、ひとつのポイントとなるのは、天皇杯優勝によって勝ち取ったＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）出場だろう。

　昨年も徐々に順位を上げ、最終的には６位まで巻き返したうえに、天皇杯では優勝。地力はあると考えていい。となると、怖いのは昨年同様、序盤での躓（つまず）きである。ＡＣＬのグループリーグを並行して戦わなくてはならない４月までに、Ｊ１は８節を消化する。Ｊ１とＡＣＬを合わせて14試合をこなす序盤の２カ月余りを、どう乗り切るか。それが、柏の覇権奪回のカギだろう。

　幸いにして、一度経験している効果は大きい。アウェー遠征を含むＡＣＬによる試合数の増加で、疲労の蓄積も心配されるところだが、主将の大谷秀和はそんな見方に対して首を横に振る。

「（昨季は）ただ自分たちが勝ちを急いでしまった結果であって、それ（連戦による疲労）はあまり関係ないと思う。開幕のスタートから勝っていればまた違ったと思うし、なかなか勝ち切れなかったり、なかなか勝ち点を積み上げられなかったりして、前がかりになったことが（結果に）影響しているんだと思う」

　攻守のバランスをとるＭＦ栗澤僚一もまた、「一昨年は（リードされても）逆転するのが当たり前だったから、うまくそっちの方向へ持っていけたのに、昨年はそこで焦りに変わった」と言い、勝ち急ぎを戒（いまし）める。

「昨年は、焦って攻めに出て、スペースを空けたところで逆にカウンターを食らうという悪循環だった。そんなに前からボールを奪いにいかなくても、引いて守っているほうがうまくいくときもある。チーム全体でそういう（どこでボールを奪うかという）意識を合わせる必要があるし、守備のところはもう少し修正したいと思う」（栗澤）