【Ｊリーグ】Ｊ残留を懸けて最終節へ。町田に奇跡は起こるか

厳しい表情の町田ゼルビア、アルディレス監督 　11月４日に行なわれたＪ２リーグ、第41節。最下位のＦＣ町田ゼルビアは水戸ホーリーホックと１－１で引き分けた。次の最終節に向け、"Ｊリーグ残留"に望みをつないだものの、勝利を逃して戦況は苦しくなった。

「その質問は、今するべきではないでしょう。私たちは純粋に最後の最後まで戦うだけ。今日は生き残るために必要な勝ち点１が取れました。わずかな可能性がある限り、私たちは戦います」

　オズワルド・アルディレス監督は、残留が数字上厳しくなったことを記者から問われ、小さな声を震わせるように言った。眼光は鋭く、炯々（けいけい）としていた。一軍を与（あずか）る将として、アルゼンチン人は戦場の真っ直中に身を置く覚悟を会見場に充満させた――。

　今シーズンのＪリーグは史上初、ＪＦＬからＪリーグに昇格するクラブと入れ替えが行なわれる。ＪＦＬで昇格条件を満たすV・ファーレン長崎が残り２節で首位を走り、同日に２位以上が確定したため、優勝なら自動入れ替え、２位でもプレイオフの入れ替え戦が行なわれることになった。

　すなわち、Ｊ２で最下位になることは限りなく「Ｊリーグ脱落」を意味していた。

　数字上、４つのクラブが降格の可能性を残し、最終節を迎える。降格圏内のカターレ富山は41節に敗れ、ガイナーレ鳥取も敗れ、ＦＣ岐阜は引き分け。町田と３チームの勝ち点差は３で並び（勝利が3ポイント）、３チームは引き分け以上で残留する。富山はたとえ敗れても得失点差で町田を７点リードしており、事実上、残留は確定といっていいだろう。