サッカー日本代表の４バックを選手はどう捉えたか 「ポジティブな面が多い」「やりたくもない（笑）」 (3ページ目)

【４バックが最も輝いた瞬間】

　前田はサイドアタッカーというよりはストライカーで、サイドバックとの連係力が乏しい。別動隊のように、戦術の枠にとらわれないプレーでこそその持ち味を発揮できる。その彼を４バックのサイドアタッカーとして起用したこと自体がミスだと言える。

　後半途中から入った中村は左サイドでテンポを作っていた。鈴木はそれを感じ、フォローに回った。本来的なサイドアタッカーが入ったことで自然に形ができ、それが決勝点につながった。相手のロングボールを鈴木がヘディングでクリア、そのボールを中村につなげた。中村はマークにつかれたが、１対１で相手を振りきってゴール前を横切るパスを出し、右サイドの堂安が押し込んだ。

　４バックが最も輝いた瞬間だろう。

　左右のサイドバックのどちらかひとりでも"純正"だったら、機能性はもっと高くなっていただろう。より多くクロスを入れられたし、パス出しでリズムを作ることもできた。中野にはいいクロスもあったが、やはりサイドバックとしては及第点を与えられない。そのポジション取りはウイングバックや３バックの右に近く、不慣れさが出た。

　その不慣れさを強引に解決したのが、伊東純也だった。後半途中に右サイドバックで出場した伊東は、稲妻が走るような攻め上がりで攻撃をフォロー。「攻撃こそ防御なり」が間接的に得点にもつながった。

「昨日の練習で『４バックの可能性はある』と言われていました」

　伊東はそう言って、右サイドバックでの出場を想定していたことを明かしていた。

「（同点でのサイドバック出場に）攻撃的に行くというところで、上がりたくて、うずうずはしていましたね。点を取ったあとは我慢で......。サイドバックは柏時代に２、３試合やっただけで、代表ではなかったと思います。（サイドバックで新境地という意味は）ないですね。しゃーなしにやったというか。やりたくもないです（笑）」

　最後はリップサービスで笑いを誘ったが、隠しきれない"アタッカーとしての自負"が出たとも言える。

　繰り返すが、４バックというシステムの合理性は一目瞭然だろう。しかし、その使い方はあまりに雑だった。４バックを想定しながら、純正サイドバックをひとりも招集しないなど、本来はあり得ない。

サイドバックは、サイドアタッカーといい関係性が作れたら共鳴し、高め合えるポジションだ。本来は日本人の特性にも合っている。そのサイドバックを無視してきたツケは今後、Ｊリーグや育成組織が払うことになる。それは森保監督の罪だ。