サッカー日本代表の４バックを選手はどう捉えたか 「ポジティブな面が多い」「やりたくもない（笑）」 (2ページ目)

【不具合が凝縮されていた失点シーン】

　そして、日本が「ワールドカップベスト８以上」をお題目のように唱えるなら、システム変更は遅すぎた。ニュージーランド戦の４バックも、"今さら"の感は拭えず、場当たり的な印象も強かった。本気で４バックを用意するなら、なぜ長年クラブでサイドバックとしてプレーしている選手を招集しなかったのか。ニュージーランド戦で不具合があったとすれば、選手のミスではなく監督の問題だ。

　たとえば、日本の失点シーンには不具合が凝縮されていた。見かけ上の責任はすべて前田大然にある。本人は猛省しているだろうが、アタッカーがバックパスを相手に渡すなど、あってはならないことだ。また、前田がスプリントで戻らなかった点も批判を避けられないだろう。

　しかし、真の問題はサイドバックとの関係性にあった。左の鈴木淳之介はいつも前田と同じ位置にいて、カバーできなかった。同時に、失点シーンでは右サイドバックの中野就斗も高い位置に残ったままで戻るのが遅れたうえ、大外を上がってきたニュージーランドの選手に追い抜かれ、最後の一撃を食らっている。サイドバックではない選手がサイドバックをやろうとしたことによる破綻があった。

　堂安は、個別のプレーに向けてではなく、チーム全体のズレをこう指摘していた。

「リスク管理は大事で。前半は（ボールを）失ったあと、選手の反応が遅かったところはありました。止まっちゃうというか、ファウルを取りに行っても剥がされるとか。アジアカップはこういう守りを固めた相手も多いと思うので......」

　攻守のバランスに関しては、組み合わせのエラーも見逃せない。

　たとえば前田はディフェンスの前に入る速さや推進力、神出鬼没さでは際立つが、ボールコントロールやキック、アイデアは他のサイドアタッカーと比べて凡庸で、あくまで縦や斜めに走り込むスプリントで生きる。そして、サイドバックの鈴木淳之介も縦を好む。その結果、前田とスペースを奪い合い、ノッキングしていた。ふたりが同じ高さでボールを失うことが多く、失点前にカウンターを浴びた場面でも、前田が縦パスを奪われた瞬間、鈴木が同じ高さにいたため、左サイドが穴になっていた。