【サッカー日本代表】松木、塩貝の初ゴールにも、セルジオ越後「評価は難しい」森保采配も「何も変わっていない」 (2ページ目)

【ウルグアイは真剣に戦ってくれた】

　日本の選手を評価しにくかった一方で、ウルグアイは、かなり真剣に戦ってくれた。それは日本が試合開始早々から激しいプレーを見せたからだろう。堂安や瀬古歩夢らがファウルすれすれのプレーを仕掛けると、ウルグアイも「こっちもいくぞ」となり、激しい試合になった。

　ウルグアイはボール回しがうまく、日本のプレスを巧みに剥がして主導権を握った。後ろには、リバプールでプレーするロナルド・アラウホのような、強さとうまさ、迫力を兼ね備えた選手がいる。でも、前線には、体の大きな選手はいるものの、個の力でドリブル突破したり、１対１で相手をかわしてシュートを打ったりするような、細かな技術で局面を打開できる選手がいない。だからチャンスはつくるけど、決めきれない。

　その決定力不足は、この試合に限った話ではない。北中米ワールドカップでも、カーボベルデやサウジアラビアに引き分け、グループリーグで敗退した。カタールワールドカップに続き、２大会連続のグループリーグ敗退だ。

　かつて、フォルラン、スアレス、カバーニといった世界的なストライカーを擁し、ベスト４に進出した2010年南アフリカワールドカップと比べると、今回のウルグアイは南米の強豪とは言いがたい。彼らに続く世代が育っていない証拠だ。

　でも、そういうウルグアイを相手に、日本はホームの試合で引いて守らなければならなかった。それが今の日本の実力だということじゃないかな。

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