【ワールドカップ】サッカー日本代表をブラジルのレジェンドたちが警戒 ジーコ、デニウソン、アルシンド... (3ページ目)

【タファレル「長所も短所もよく知っている」】

「今からブラジルにとって本当のワールドカップが始まる。そんな我々の前に立ちふさがるのは若いタレントと経験あるベテランがうまく融合した、勇敢なチームだ。この日本を止めるには我々の守備陣はいつもの２倍の力を出さないといけないだろう。ブラジルが有利な点は、１日多く休んだこと。でもそれだけだ。

　世界の目はヴィニシウス・ジュニオール、上田（綺世）、鎌田、マテウス・クーニャ、ブルーノ・ギマランイスら両チームのスターに注がれるだろう。とにかく最高の一戦になるだろうし、できることなら僕がピッチに立ちたいぐらいだよ。両チームに最大の敬意と拍手を送りたいと思う。ヒューストンのピッチでは、最高に現代的でクレバーなサッカーが見られるはずだ」

　現在、セレソンのGKコーチを務めるタファレルは、ブラジル代表のGKとして最多出場記録を持つレジェンドだ。長友佑都がガラタサライにいた時のコーチでもある。日本がブラジルの対戦相手になると決まると、練習後の会見で、彼は日本についてこう語っている。

「ラウンド32で対戦する可能性のあるチームのなかで、我々は一番ハードな相手を引き当ててしまったかもしれない。日本は攻守のバランスが非常に優れていて、チーム内での意思の疎通もすばらしい。昨年の親善試合でブラジルは日本に敗れている。でも忘れてはいけないのは、東京の我々と今の我々は違うということだ。それに、私たちは日本の情報を数多く持っている。長所も短所もよく知っている」

　そして日本の守護神、鈴木彩艶についてもコメントしている。

「特に鈴木については、よく知っている。私がかつて所属したパルマでプレーする、いわば私の後輩にあたるGKだからね。彼がパルマに移籍したころから注目していた。若くとても優秀なGKだ。どんどん伸びているし、このワールドカップ期間中にも成長していると思う」

　日本でも人気者だったアルシンドにも話を聞くことができた。