【F1】ホンダのアップデートのカギは？　元開発責任者・浅木泰昭がアストンマーティンとの開発体制に注文

元ホンダ・浅木泰昭 連載
「F1解説・アサキの視点」第13回 後編

　第５戦カナダGP終了後、新システム「ADUO」（追加開発アップグレードの機会）の初の評価が行なわれた。その結果、もっとも優れたエンジンとして評価されたのはフォードと組んで自社製のパワーユニット（PU）を投入して戦うことになったレッドブルだった。

　メルセデスは基準エンジンとなるレッドブルに対して性能が２〜４％下回ると評価され、追加の開発が許されることになった。フェラーリ、アウディ、ホンダの３メーカーはレッドブルよりも４％以上、性能が劣っていると評価されたようだが、各メーカーの具体的な数字は明らかにされていない。

　ホンダは夏頃にはADUOに対応した新型PUを投入すると言われているが、開発のポイントは何か。アストンマーティン・ホンダはどこまで競争力を上げられるのか。元ホンダ技術者でF1解説者の浅木泰昭氏に話を聞いた。

ADUOで追加開発が認められたアストンマーティン・ホンダ。夏にはアップデートしたPUを投入する予定だという　photo by HRCこの記事に関連する写真を見る

【"やる・やらない"の取捨選択が重要】

　私は2017年秋にホンダのPU開発責任者に正式に就任しましたが、その頃の開発現場では「できることはなんでもやれ！」と言われており、図面を書きまくり、部品を作りまくっていました。

　そこを、私は変えました。「できることはなんでもやる」というのはまっとうに聞こえますが、能力と時間は限られています。全部の部品をテストして評価する余裕がないことは明らかだったので、一回落ち着いて、開発の優先順位をつけて、「やる・やらない」の取捨選択をすることから始めました。

　その頃はまだバジェットキャップがなく、ベンチテストの稼働時間にそこまで厳しい制限がかかっていませんでしたので、"下手な鉄砲も数撃ちゃ当たる"ではありませんが、テスト回数や時間を増やすことができました。でも、現在のレギュレーションでそれをやってしまうと中途半端な"発散開発"となり、弱くなります。

　予算もテストも時間も限られているのに、いろんなところに手をつけてしまったら、全部が薄っぺらになってしまう。そうではなく、やるべきことにお金とテスト時間を集中させないといけないのです。「これだ」という開発ポイントを絞らないといけないわけですが、それを当時のホンダの開発リーダーは苦手にしており、現場は混乱していました。

　もし現在も当時と同じような状況に戻ってしまっていると、厳しいバジェットキャップが課されて、当時よりもお金と時間がもっと制限されているわけですから、これから挽回するのはなかなか厳しいと思います。

　ADUOによって一時的に予算やテスト時間が追加されたとして、それをどこにどう使うかという戦略をしっかり立てることができなければ、バジェットキャップがなかった時よりも、もっとみじめなことになる可能性があります。