Ｕ－20Ｗ杯はどうなる？　不測の事態に直面したＵ－20日本代表が抱える悩み

　５月20日のＵ－20ワールドカップ開幕まで残された時間は、およそ１カ月半。世界挑戦を目前に控えたＵ－20日本代表候補が、４月３日、４日に短期間のキャンプを行なった。

　今回のキャンプに招集されたメンバーは、主に所属クラブでの出場時間が少ない選手たち。最終日には関東大学選抜（１、２年生で構成）との練習試合が行なわれ、「90 分（プレーすること）が久しぶりな選手が多かったので、長くプレーをするなかでどんなプレーが出せるのか」（Ｕ－20代表・冨樫剛一監督）を見極める機会となった。

　候補選手たちにとっても、本番を前にした代表活動の時間は限られているだけに、残された少ないチャンスをものにすべく、貴重なアピールの場となっていた。

「ワールドカップに出たいという意識は強くある。（３月に行なわれたＵ－20）アジアカップから少しでも成長してレベルアップしたところを見せないと、（本大会の）メンバーに入れないという思いはある」（練習試合でキャプテンを務めたMF保田堅心／大分トリニータ）

「たった２日（のキャンプ）だが、自分にとっては本当に重要な２日間だった。今日結果を出せたのはポジティブだし、次につながったが、所属チームでしっかり定位置をつかめるように、結果を出せるように頑張りたい」（練習試合で２得点のFW千葉寛汰／徳島ヴォルティス）

２日間のトレーニングキャンプを行なったＵ－20日本代表この記事に関連する写真を見る　とはいえ、現在のＵ－20代表にとっては、こうしたチーム作りやメンバー選考以上に難しい問題を抱えている、というのが実状だ。

　それというのも、Ｕ－20ワールドカップ開幕までおよそ１カ月半となった今になって、大会が開かれるはずだったインドネシアから、FIFAが開催権をはく奪してしまったからである。