久保建英も田中碧も日本選手は「無難」。アルゼンチン戦大勝も素直に喜べない

　Ｕ－24日本代表対Ｕ－24アルゼンチン代表。味の素スタジアムで行なわれた第１戦（１－０でアルゼンチンの勝利）の３日後に行なわれた第２戦は、日本が３－０のスコアで大勝した。

　１点目は前半終了間際。瀬古歩夢（セレッソ大阪）から縦パスを受けた林大地（サガン鳥栖）が挙げたもの。２点目、３点目は、後半23分と28分、それぞれ久保建英（ヘタフェ）の蹴ったコーナーを板倉滉（フローニンゲン）がヘッドで叩き込んだ得点だった。

Ｕ－24アルゼンチン代表との第２戦でコーナーキックから２アシストの久保建英　しかしこの試合を見て、「Ｕ―24日本代表はなんて強いんだろう」と、大いに感激した人は、少ないのではないか。もう一度戦えば、アルゼンチンが勝つだろう。五輪本番で対戦すれば、逆にやられそうだと思った人のほうが、多くを占めるのではないか。

　久々の大勝に水を差すわけではないけれど、これほど褒める気が湧かない３－０も珍しい。

　この日のスタメンで、第１戦に引き続き２戦連続、先発を飾ったのは板倉と久保の２人のみ。横内昭展代行監督は、選手を大幅に入れ替えて臨んだ。

　次なる強化の機会は６月。五輪本番まで１カ月という段になる。細かなスケジュールはわからないが、その前にオーバーエイジを含めた本大会のメンバー発表があったとしても不思議はない。

　Ｕ－24アルゼンチン代表と戦った今回の２試合は、Ｕ－24日本代表の最終選考会的な意味合いを持っていた。招集した選手を２試合に分けて、ほぼ均等に出場させた理由はそこにある。選手にしてみれば、最後のアピールの機会というわけだ。

　それはＵ－24アルゼンチン代表にとっても同じこと。アルゼンチン選手は生き残りをかけて、はるばる日本までやってきた。そこでこちらの目に止まったのは、日本選手とアルゼンチン選手、それぞれのアピール方法の違いだった。大勝を素直に喜べない理由と関係がある。

　アルゼンチンの選手は個人でチャレンジに行った。個人能力をアピールしようとしたのに対し、日本選手は、何よりミスをしないことを心がけているように見えた。それこそが合格への近道と言わんばかりのプレーに終始した、という印象だ。今回に限った話ではない。これまでのすべての試合がそうだし、フル代表の選手にも当てはまるのだが、言うならば、冒険心に欠けるプレーだ。