南雄太が語る20年前の準優勝「小野伸二よりうまい選手はいなかった」 (2ページ目)

「通常、GKの練習はGKコーチが指導するのが普通ですが、トルシエ監督が（GK練習の場にも）やってきて『あーしろ、こーしろ』と結構指示を出してくるんですよ。それは、新鮮というか、驚きでしたね。たとえば、クロスボールのときは『前に出ろ！』と散々言われましたし、前に出ないと『なんで日本のGKは前に出ないんだ』って、すごく怒られました。

　クロスボールを上げて、２、３人の選手が（ゴール前に）突っ込んでくるなか、GKが前に出るという練習もやりました。その際、（トルシエ監督は）突っ込んでいく選手に対して、『GKにぶつかっていけ！』って言うんですよ。それも、試合の２日前とかに。（そんな練習には）『なんだよ』って思いながらやっていましたけど、まあ若いから（文句も言わず）やれたんでしょうね（苦笑）」

　GK練習だけでなく、トルシエ監督が志向する戦術のベースとなる"フラット３"も独特なもので、習得するのは容易ではなかったという。

「あの当時、"フラット３"でラインをあれだけ高く保つとか、結構前からプレスにいくとか、Ｊリーグ（のクラブ）でやっているところはなかった。これは、同じメンバーで、時間をかけてこなしていかないと、息を合わせるのは難しいと思いましたね。

　事前合宿でも練習しましたけど、紅白戦とか実戦形式の練習をあまりやらないので、もうひとつ感覚がつかめなかった。大会前の練習試合でもまだしっくりいっていなかったので、（本番が）ちょっと心配でした」

　大会直前の練習試合、フランスのASレッドスター93（現レッドスターFC）とのテストマッチは１－０で勝利したものの、"フラット３"は不安定なままだった。ラインを上下する選手間の呼吸が合わず、相手に簡単に裏を取られた。

　結局"フラット３"の肝であるラインコントロールに大きな不安を残したまま、チームはワールドユースの開催地であるナイジェリアに入った。