打つ手がなかった森保Ｊの限界。カタール戦で噴出した「采配のツケ」 (3ページ目)

　１人目である武藤嘉紀（ニューカッスル）が原口と交代で投入されたのは後半17分。間違いなく遅すぎだ。

　日本はその７分後（後半24分）に１点差に迫るが、塩谷司（アルアイン）に代わり伊東純也（柏レイソル）を投入した２度目の交代はなんと後半39分。さらに南野に代わり乾貴士（アラベス）を投入した３人目の交代は後半44分だった。

　リードしている側が行なう時間稼ぎを兼ねた交代ではあるまいし、交代選手を信用していない点、アイデアに乏しい点、判断、反応が遅い点は目に余る。

　極めつきは終盤、大迫勇也（ブレーメン）、武藤、堂安、乾（南野）、伊東が前戦に５枚並んだ布陣だ。守備的MFは塩谷がベンチに下がった後、柴崎岳（ヘタフェ）ひとりだったので、４－１－５（！）になる。堂安と武藤をインサイドハーフとしてみなせば４－３－３になるが、そう解釈するのは好意的というか、無理矢理な話だ。

　最後の最後になって、地味だった監督が突如、奇想天外な作戦に出たという印象である。奇想天外というより無茶苦茶と言ったほうがいい。非論理的な、とても日本代表をＷ杯でベスト８に導こうとする監督の采配には見えない。

　日本代表の選手のレベルは、だいたい把握している。こんなものだろうという線は見えている。彼らの世界的な評価は各クラブでのプレーをとおして明らかになっている。だが、監督にはそうした物差しがない。サンフレッチェ広島時代、Ｊリーグで３度優勝した実績が、世界的にどれほどのものなのか。

　アジアカップで、選手以上に注目されていたのは森保監督だった。しかし、見られているという自覚が、彼にはどれほどあっただろうか。